Avec l’augmentation de la population humaine, le nombre d’animaux élevés pour l’alimentation a considérablement augmenté au cours des dernières décennies. Le monde a produit 800 millions de tonnes de lait, 340 millions de tonnes de viande en 2018 (Figure 1) et 86,67 millions de tonnes d'œufs 1 en 2019.
Figure 1 : Production mondiale de viande par type de bétail de 1961 à 2018. (Source :Our World in Data )
Les animaux destinés à l'alimentation sont élevés dans différents systèmes de production où l'hébergement, la gestion, la nutrition, la prévention et le traitement des maladies, la manipulation et l'abattage relèvent de la responsabilité des humains. Il existe une grande variété de systèmes de production2, mais parmi les plus connus figurent le système intensif confinant les animaux en grand nombre dans des espaces relativement petits et le système extensif offrant aux animaux des possibilités de pâturage. Dans presque tous les systèmes de production, les animaux peuvent être confrontés à un certain nombre de conditions susceptibles de nuire à leur bien-être général. L’étude de l’état physique, physiologique et mental d’un animal est appelée bien-être animal 3. Selon l'Organisation mondiale de la santé animale, le bien-être animal est « l'état physique et mental d'un animal par rapport aux conditions dans lesquelles il vit et meurt »4. Sur la base de l'Union européenne5 et de la loi britannique sur le bien-être animal de 20066, réduire la souffrance animale en permettant de prendre des mesures préventives avant que la souffrance ne survienne est le principal point mis en évidence lors de la définition du bien-être animal. Bien que des mesures aient été prises pour aborder le sujet, les animaux d'élevage sont toujours confrontés à des problèmes de bien-être, notamment des peurs et des douleurs chroniques, des blessures et des maladies, ainsi que la privation de mouvement, pour n'en citer que quelques-uns. Il nous a fallu beaucoup de temps pour parvenir à une définition claire du bien-être animal et aux moyens de l'améliorer au niveau de la ferme. Dans ce blog, j'explorerai les principaux événements qui ont eu un impact sur le concept de bien-être animal et la manière dont les humains étudient ce sujet chez les animaux de ferme. Je présenterai également un aperçu de la manière dont nous tentons d'encadrer le concept de bien-être animal dans la structure analytique du programme Global Burden of Animal Diseases (GBADs).
Moments clés de l'histoire du bien-être animal
Depuis des siècles, les animaux domestiques jouent un rôle majeur dans la vie des humains. Grâce aux techniques agricoles traditionnelles, ces animaux ont toujours aidé les humains dans les activités liées à l’agriculture, au transport et au commerce. Avec le début de l’industrialisation, l’objectif principal des systèmes agricoles était d’augmenter la productivité afin de nourrir une population humaine pauvre mais croissante. Cela a abouti au développement de technologies d'hébergement permettant de confiner davantage d'animaux et d'améliorer la productivité en fournissant des aliments de haute qualité. Cependant, le confinement des animaux dans des environnements surpeuplés a commencé à entraîner de mauvaises conditions corporelles avec l’apparition de blessures, de boiteries et de maladies. C’est avec la publication du livre « Animal Machines »7 de Ruth Harrison en 1964 qu’une série d’événements visant à promouvoir le concept de bien-être animal en tant que préoccupation publique a commencé à être prise (Figure 2).
Figure 2 : Principaux événements qui ont contribué à faire du bien-être animal une préoccupation publique en Europe et dans le monde.
Un autre événement important a été la création du Comité Brambell par le gouvernement britannique, dont le but était de rendre compte des conditions de bien-être dans l'élevage britannique. En 1965, le Comité a publié son rapport d'enquête sur le bien-être des animaux élevés dans des systèmes d'élevage intensifs 8. Ce rapport a ouvert la voie à la publication d'une liste de préoccupations dont l'animal devrait être exempté pour garantir un bien-être décent. Cette liste, appelée les cinq libertés9, a été publiée après la création du Farm Animal Welfare Council en 1979. Ces libertés sont :
- Être à l’abri de la faim et de la soif : grâce à un accès facile à l’eau douce et à une alimentation équilibrée et nourrissante.
- Absence d'inconfort : en fournissant un environnement approprié comprenant un abri et une aire de repos.
- Absence de douleur, de blessure ou de maladie : par la prévention ou un diagnostic et un traitement rapides.
- Être à l'abri de la peur et de la détresse : en garantissant des conditions de logement et de gestion qui évitent la souffrance mentale.
- Liberté d'exprimer un comportement normal : en fournissant suffisamment d'espace pour prendre soin de soi (toilettage, bain de poussière, étirements) et pour la nidification, des opportunités de comportement social avec des animaux de leur propre espèce.
Produire plus de viande à moindre coût s’accompagne désormais d’une pression sociale sur la qualité de vie des animaux. Cela a ouvert la voie à des réglementations nationales, régionales et internationales en matière de bien-être animal, ainsi qu'à des codes et pratiques privés10. Les Cinq Libertés ont été largement utilisées comme base pour l’élaboration de lignes directrices sur le bien-être animal, de protocoles d’évaluation et d’audits. Après avoir introduit un Protocole sur le bien-être animal dans le Traité d'Amsterdam11 en 1997, l'Union européenne (UE) a été la première à publier des directives sur le bien-être animal pour garantir que tous les pays membres adoptent des lignes directrices minimales lors de l'élevage d'animaux destinés à la production alimentaire (Directive 98/ 581)5. Des directives européennes spécifiques aux espèces ont été publiées ultérieurement, ainsi que des réglementations spécifiques au transport des animaux (Directive 1/20059)12 et à l'abattage (Directive 1099/2009)13. Concernant les organisations internationales, l'OIE a publié pour la première fois ses normes sur le bien-être animal4 pour les animaux terrestres et aquatiques en 2004. Des groupes nationaux et internationaux comme la Société royale pour la prévention de la cruauté envers les animaux (RSPCA) ont adopté leurs propres lignes directrices et protocoles pour fournir un service d’audit et d’étiquetage du produit final.
Les initiatives les plus récentes en faveur du bien-être animal ont lieu en Europe. « End the Cage Age »14 est un outil proposé par la Commission européenne pour renforcer la participation directe des citoyens à l’élaboration des politiques. Il a été lancé en 2018 avec pour principale revendication l’interdiction de l’utilisation de cages dans l’élevage, offrant ainsi aux animaux la possibilité d’adopter des comportements normaux. La Commission européenne proposera une législation interdisant l'utilisation de cages pour les poules pondeuses, les poulettes, les reproducteurs de poulets de chair et de poules pondeuses, les cailles, les canards, les oies et les lapins. Ceci s’ajoute à l’interdiction des cages de mise bas, des stalles pour truies et des enclos individuels pour veaux là où cela n’est pas déjà interdit. Une autre initiative européenne est la stratégie Farm to Fork15 qui vise à accélérer la transition de l’Europe vers un système alimentaire durable. En plus de promouvoir un impact environnemental neutre ou positif, la Commission a annoncé que la législation existante sur le bien-être animal serait entièrement révisée d'ici 2023. La nouvelle législation vise à garantir un niveau de protection plus élevé, à avoir une portée plus large, à être plus facile à appliquer et à s'aligner sur les dernières preuves scientifiques.
Tous ces événements continuent de façonner la manière dont nous abordons le bien-être animal en tant que citoyens et consommateurs. Outre les directives nationales et internationales visant à garantir la protection des animaux d'élevage, les organisations et mouvements de protection des animaux s'efforcent de sensibiliser les consommateurs au bien-être animal. C’est en reconnaissant où nous échouons en tant que société à fournir le meilleur environnement et la meilleure gestion aux animaux destinés à l’alimentation humaine que nous commencerons à prendre conscience de l’impact d’un mauvais bien-être animal sur la société et l’économie mondiales.
Le bien-être animal dans le champ des GBAD
Outre le fait que les maladies animales représentent dans une certaine mesure une atteinte au bien-être animal, le fardeau du bien-être animal sera à terme inclus dans les estimations économiques des GBAD. Ce problème sera abordé à travers une analyse des facteurs de bien-être qui contribuent à l'apparition de la maladie, d'une part, et une estimation de la dégradation du bien-être après l'émergence de la maladie, d'autre part. Pendant que la méthodologie est en cours, des points d’intérêt spécifiques seront étudiés :
- L'impact de la politique de bien-être animal sur l'économie agricole aux niveaux national et régional.
- L'impact du système de production (y compris le logement et la gestion) sur le bien-être animal et ses conséquences économiques.
- Systèmes de production, résultats comportementaux et relation avec la maladie.
Ces objectifs, bien qu’apparemment ambitieux, seront atteints sur une longue période. La génération de données n'entre pas actuellement dans le champ d'application des GBAD. Cependant, l’utilisation de sources de données ouvertes, de données privées et/ou de données d’enquête d’experts constituera la base de nos analyses.
Les références:
1 : Ritchie, L. et Roser, M. (novembre 2019). Production de viande et de produits laitiers. Notre monde dans les données. Consulté le 5 mai 2021 sur https://ourworldindata.org/meat-production.
2 : Steinfeld, H., Mäki-Hokkonen J. (sd). Une classification des systèmes de production animale. FAO. Consulté le 11 mai 2021 sur https://www.fao.org/3/v8180t/v8180t0y.htm
3 : Fraser, D., Weary, DM, Pajor, EA et Milligan, BN (1997). Une conception scientifique du bien-être animal qui reflète des préoccupations éthiques. Bien-être animal, 6, 187-205. https://www.wellbeingintlstudiesrepository.org/ethawel/1/
4 : Accès en ligne au code terrestre. (2004). OIE - Organisation mondiale de la santé animale. Consulté en avril 2021 sur https://www.oie.int/en/what-we-do/standards/codes-and-manuals/terrestrial-code-online-access/?id=169&L=1&htmfile=titre_1.7. htm
5 : Union européenne. (1998, 20 juillet). Directive 98/58/CE du Conseil du 20 juillet 1998 concernant la protection des animaux dans les élevages. Eur-Lex. Consulté le 2 février 2021 sur https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX:31998L0058
6 : Loi de 2006 sur la protection des animaux. (2006). Site Web de la législation britannique. Consulté en février 2022 sur https://www.legislation.gov.uk/ukpga/2006/45/contents
7 : Harrison, R. et Dawkins, MS (2013). Machines animales : la nouvelle industrie de l'élevage industriel (éd. réédité). CABI. https://books.google.tn/books/about/Animal_Machines.html?id=7_3-ko8zyZYC&printsec=frontcover&source=kp_read_button&hl=en&redir_esc=y#v=onepage&q&f=false
8 : Brambell, R., (1965). Rapport du comité technique chargé d'enquêter sur le bien-être des animaux élevés dans des systèmes d'élevage intensif, Cmd. (Grande-Bretagne. Parlement), H.M. Bureau de la papeterie, 1–84.
9 : Cinq libertés en matière de bien-être animal. (2009, avril). Conseil pour le bien-être des animaux d'élevage (FAWC). Récupéré en mai 2022 sur https://webarchive.nationalarchives.gov.uk/ukgwa/20121010012427/http://www.fawc.org.uk/freedoms.htm
10 : Simonin, D. et Gavinelli. A. (2019). La législation de l’Union européenne sur le bien-être animal : état des lieux, application et activités futures. Dans : Hild S. & Schweitzer L. (Eds), Bien-être animal : de la science au droit. 59-70. https://www.fondation-droit-animal.org/proceedings-aw/the-european-union-legislation-on-animal-welfare/
11 : Traité d'Amsterdam. (1997, 10 novembre). Consulté en mai 2022 sur https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/HTML/?uri=CELEX:11997D/PRO/10&from=IT
12 : Union européenne. (22 décembre 2004). Règlement (CE) n° 1/2005 du Conseil du 22 décembre 2004 relatif à la protection des animaux pendant le transport. EUR-Lex. Consulté en février 2022 sur https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/ALL/?uri=celex%3A32005R0001
13 : Union européenne. (24 septembre 2009). Règlement (CE) n° 1099/2009 du Conseil du 24 septembre 2009 relatif à la protection des animaux au moment de leur mise à mort. EUR-Lex. Consulté en janvier 2022 sur https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/ALL/?uri=CELEX%3A32009R1099
14 : Compassion dans l'agriculture mondiale. (2018). Mettez fin à l’ère des cages. Https://Www.Endthecageage.Eu/. Récupéré en mai 2022 sur https://www.endthecageage.eu/
15 : Stratégie de la ferme à la table. (2020). Commission européenne. Consulté en mai 2022 sur https://ec.europa.eu/food/horizontal-topics/farm-fork-strategy_en